מצנני אוויר הם מחליפי חום המשתמשים באוויר כדי לקרר נוזלים חמים. הנוזל החם בצינור מוחלף עם האוויר שמחוץ לצינור דרך דופן הצינור והסנפיר, והאוויר המשמש בדרך כלל מסופק על ידי מאוורר. מצנן אוויר יכול לשמש לקירור או עיבוי, בשימוש נרחב ב: זיקוק נפט, עיבוי אדי מגדל פטרוכימי; קירור שמן חוזר ושמן תחתית מגדל; קירור של מוצרי תגובה שונים; קירור גז במחזור ועיבוי פליטת טורבינת תחנת כוח. לחץ עבודה עד 69 mpa. עם זאת, צריכת החשמל, הרעש וטביעת הרגל גדולים, ואפקט הקירור מושפע מאוד משינויי האקלים.
דרישות מערכת הקירור של מצנן האוויר הן כדלקמן:
1, הטמפרטורה של האוויר הקר שנשלח לגנרטור לא צריכה להיות גדולה מ-35 מעלות צלזיוס;
2, הפרש טמפרטורת יציאת האוויר הקריר וטמפרטורת כניסת מי הקירור לא צריך להיות פחות מ-4 ~ 5 מעלות;
3, לא ניתן לקרר את האוויר מתחת ל-20 מעלות צלזיוס, כדי לא לעבות את המים על סליל המצנן או הגנרטור (נקרא עיבוי) כדי להרוס את הבידוד של הסליל.
